Mélodie pour les yeux

« Pour moi, la musique est de loin l’art le plus grandiose qui soit, » nous confie Kaupo Kikkas lorsque nous l’interrogeons sur ses deux plus grandes passions. Cela peut sembler troublant pour ceux qui connaissent ses portraits exceptionnels, quoique ; cela prend tout son sens lorsque vous comprenez le travail de Kaupo, son histoire et le lien intrinsèque qui unit passion et créativité.

Bien sûr, la sincérité de Kaupo s'accompagne ici d'une bonne part de modestie, mais ce que le mariage de ses passions nous laisse véritablement entrevoir, c'est qu'en photo, la spécialisation est une chose puissante ; c'est à la fois un dévouement et une passion qui bien souvent distinguent les clichés incroyables des prises ordinaires. La spécialisation consiste à trouver la chose pour laquelle votre envie de photographier ne s'estompera jamais ; à tel point que cela devienne si naturel et agréable que la notion de travail disparaisse complètement. Photographiez ce que vous aimez et cela se verra dans vos images auxquelles les gens ne resteront pas indifférents. Le travail de Kaupo, reflète immédiatement son amour pour la musique.

Évidemment, tout cela ne se produit pas à la fois. À la place, les éléments se construisent tels des notes sur une partition. « J’ai suivi des cours dans une école spécialisée dans la musique soviétique en Estonie. » explique-t-il, « l’approche de ce type d’école est à la fois rude et sévère. Vous n’avez qu’un seul choix : devenir musicien ou échouer. » Malgré cette pression, son intérêt pour la photographie était quant à lui bien présent et la prise en main de ce qui fut probablement le premier appareil photo numérique en Estonie l’hypnotisa littéralement, en dépit de sa résolution de 0,3 mégapixel. Il investit également dans une caméra qu’il utilisa pour apprendre les techniques traditionnelles. Lorsqu’il quitta l’école, il s’installa en tant que photographe freelance en Finlande, où il étudia également dans ce domaine, pour tenter de joindre les deux bouts. Puis, Kaupo sentit qu’il avait un choix à faire. « La musique représentait mon bagage éducatif et ma carrière potentielle, mais je ne pouvais pas continuer à me partager entre les deux ; c’est l’un de mes principes, ne jamais faire les choses à moitié. » Mais une fois musicien, ce qu’il avait toujours été et après 10 ans dans ce domaine, il décida d’essayer d’allier les deux disciplines, en travaillant principalement avec des musiciens qu’il connaissait ; son premier client fut son professeur de clarinette. Mais là encore, le doute subsistait.

Bien évidemment, la photographie musicale est un vaste sujet et la portraiture de Kaupo, l'un des nombreux créneaux qui le composent. « Il s'agit d'une banalisation, » explique-t-il, « mais pour moi il y a deux catégories principales ; il y a la photographie musicale documentaire ou basée sur les évènements, qui comprend notamment les concerts ou les festivals. Les images de concerts peuvent être artistiques, même si c'est assez rare à ces hauteurs et que les attentes ne sont pas non plus très élevées. Puis, de l'autre côté, il y a mon domaine, la portraiture. C'est une approche véritablement différente puisque vous avez besoin de bien plus qu'une simple connexion avec le sujet. » C'est d'ailleurs ce que l'on remarque lorsque l'on s'attarde sur le naturel avec lequel les sujets de ses clichés tiennent leur instrument.

Cela provient, explique-t-il, de l'empathie et de la création d'une véritable relation avec le sujet qui, avec sa profonde connaissance de la musique créent des connexions qui sont davantage personnelles et qui se reflètent dans les images.

Être pris en photo est une source de stress pour certains, fait-il remarquer, c'est pourquoi détendre l'atmosphère et respecter le sujet est primordial à ses yeux. Cela se ressent dans ses images où l'on perçoit une certaine aisance avec ses sujets. « Dans de nombreux portraits », explique-t-il, « vous remarquez que la personne a tant d'air dans les poumons que les épaules sont raidies et la posture défensive... » Il répète que pour éviter cela, l'empathie est de mise. Il ne suffit pas de se présenter comme un photographe inabordable. Si vous cherchez à imposer un style, ou des idées qui sont en opposition avec le sujet, les choses peuvent vite mal tourner. « Vous ne devez pas accabler le sujet avec la technique ou alors vos clichés en diront plus sur votre maitrise de cette dernière que sur le sujet lui-même. »

Les lieux captivants, explique Kaupo, l’aident à rester à la page, tout comme son public, et c’est également pourquoi il investit également du temps dans ses projets personnels.