Si le photographe italien autodidacte Marco Grassi n’a de cesse de revenir en Patagonie, ce n’est pas sans raison. « Lorsque vous arrivez en avion, vous pouvez voir les montagnes juste en dessous. Cela m’a de suite donné envie de survoler ces montagnes dans un petit avion Cessna et de photographier le paysage à travers un hublot ouvert ».

Après plusieurs tentatives infructueuses dues à des pilotes qui ne se sont pas présentés, des systèmes radio en panne, et même un avion qui avait besoin d’une nouvelle hélice, le rêve de Marco s’est enfin concrétisé en 2019.

Le problème, c’est que ce jour-là, le ciel était chargé de nuages lenticulaires. Il y avait beaucoup de turbulences et j’avoue n’être pas du tout à l’aise en avion. Mais je suis monté, j’ai mis mon Alpha 7R III en position, déterminé à mettre mes peurs de côté. Les turbulences étaient terrifiantes, mais mes efforts ont payé : la vue était incroyable avec des nuages aux formes uniques délicatement posés sur les sommets montagneux ».

Ce qui qui motive véritablement Marco, c’est de pouvoir prendre des photos dans des conditions parfaites. « La lumière est absolument cruciale. Chaque fois que je suis témoin d'une lumière incroyable, cet instant m'inspire en tant que photographe », confesse-t-il.

Un tel moment d'inspiration s’est produit lorsque Marco a survolé pour la première fois l’immense banquise de la région montagneuse. « Dès que je l’ai vue, j'ai su qu'il fallait que je m’y rende », raconte Marco.

Quatre ans plus tard, et muni de son Sony Alpha 1, Marco a décidé de revenir une deuxième fois sur la banquise en début d’année. Les contreforts de la cordillère des Andes présentaient des conditions difficiles, mais Marco ne s’est pas laissé décourager : grâce à son nouvel appareil, il a réussi à travailler dans des vents soufflant jusqu’à 120 km/h et une neige abondante. « Comme je le dis souvent, la question n’est pas de savoir si l’appareil photo survivra aux conditions, mais s’il survivra à mes exigences et à ma détermination !

Mais ce n’est pas seulement la robustesse de l’Alpha 1 qui en fait l’outil de prédilection de Marco ; ses performances et sa qualité d’image sont tout aussi remarquables.

« Ce qui me plait avant tout dans le Sony Alpha 1, c’est sa rapidité. Tout est rapide, des réglages du bracketing à la cadence de prise de vue en passant par la mise au point. Je n’ai pas forcément besoin d’une telle rapidité pour les paysages, mais elle est très utile lorsque je suis en vol, en mouvement ou pour photographier des animaux sauvages. Viennent ensuite la plage dynamique et les faibles niveaux de bruit. Il y a quelques années, j’avais toujours des problèmes de bruit, mais depuis que j’utilise des outils Sony, je suis épaté par la qualité d’image que l’on arrive à obtenir sur grands tirages.

Il est très difficile de marcher le long des contreforts des Andes jusqu’au glacier. « La principale difficulté est d’atteindre le glacier. On a affaire à un terrain rocailleux et il est important de respecter les conditions météorologiques. Il faut partir le plus tôt possible si le temps est vraiment mauvais. Nous devions tout emporter pour une expédition de plusieurs jours, et j'ai dû limiter mon kit photo au minimum.

Comme beaucoup d’autres photographes de voyage et d’aventure, Marco utilise l’objectif Sony FE 24-105mm f/4 G OSS pour que sa sacoche soit aussi légère que possible. « Il m’offre une grande flexibilité, qui m’est absolument nécessaire lorsque j’effectue des prises depuis un avion ou un hélicoptère, ou lorsque j’explore un nouvel endroit sans savoir ce que je vais y trouver ».

L’autre objectif dont Marco ne saurait se passer est le FE 12-24mm f/2.8 G Master. « Le 12-24 mm me permet d’explorer le premier plan de la scène et de créer des images que vous ne pouvez tout simplement pas voir avec vos yeux », explique Marco. Enfin, s’il doit utiliser un téléobjectif pour un projet spécifique, Marco opte pour le FE 100-400mm f/4.5-5.6 G Master. « Mais à moins d’être sûr d’en avoir besoin, je ne l’emporterai pas pour une aventure de plusieurs jours car, bien qu’il soit léger, il ne faut prendre que le strict nécessaire. Chaque gramme compte ».

Marco a pris l’un de ses clichés préférés avec le Sony Alpha 1 et l’objectif 12-24mm f/2.8 G Master. « J’avais pris des photos toute la matinée et j’étais sur le point de partir lorsque j’ai repéré cette plante au sol dans un contexte de lumière et d’arrière-plan spectaculaires », décrit Marco. « J’étais pressé, alors j’ai pris une série de photos en bracketing à 12 mm, à main levée. J’ai fait trois prises : une au premier plan, une au milieu et une à l’arrière-plan. Lors du traitement, je les ai fusionnées pour un rendu de l’ensemble parfaitement net.

Étant donné sa passion de prendre des clichés totalement inédits, Marco ne tardera pas à retourner sur les sentiers montagneux de Patagonie, muni de son inséparable kit Sony.

« Ce qui me passionne dans mon travail, c’est le fait de visiter des endroits connus, mais de revenir avec quelque chose de nouveau, d’unique. C’est ce qui me pousse à toujours prendre des directions différentes. »