Le photographe animalier Gamander López a adopté l’objectif Sony FE 400mm f/2.8 GM OSS depuis un an. C’est devenu son objectif de prédilection avec son boîtier Sony Alpha 1.

« C’est la combinaison idéale », affirme Gamander. « L’Alpha 1 est l’appareil photo le plus rapide de Sony. Sa résolution de 50 mégapixels et sa cadence de 30 images par seconde en mode rafale, conjuguées aux performances du 400mm f/2.8, réputé pour être l’un des autofocus les plus rapides du marché, permettent d’atteindre des sommets en termes de réactivité ! Mais la précision de cet ensemble est tout aussi sidérante. »

Vu qu’il reste à l’affût des heures, voire des jours, avant d’immortaliser un moment éphémère, Gamander doit avoir une totale confiance en son matériel. C’est dans ce type de situation que l’association de l’Alpha 1 et de l’objectif de 400 mm prend tout son sens.

« Un peu plus tôt cette année, j’ai eu la chance de vivre l’un de mes plus beaux moments. J’ai passé quatre mois avec le cinéaste animalier Oliver Goetzl pour le tournage d’un film documentaire en Finlande. Cela faisait déjà plusieurs semaines que nous étions à la recherche des écureuils volants, les célèbres polatouches de Sibérie, avec l’aide de Benjam Pöntinen. Chaque nuit, nous avions l’habitude de nous poster devant des trous dans les arbres en espérant qu’ils y nichent. Une nuit, l’un deux a finalement pointé le bout de son museau et nous avons pu voir ses grands yeux. J’ai aussitôt appuyé sur le déclencheur pour immortaliser la scène. C’est un moment que je ne suis pas prêt d’oublier et je dois dire un grand merci à mon objectif de 400 mm. »

Le polatouche de Sibérie est l’une des nombreuses espèces d’animaux que Gamander a réussi à photographier au cours de l’année passée. Mais il n’a généralement pas besoin de s’aventurer jusqu’en Finlande pour prendre ce genre d’image ; un grand nombre de ces clichés ont été réalisés dans la région allemande de Rhénanie-du-Nord-Westphalie où il habite.

« J’effectue l’essentiel de mon travail autour de chez moi. J’aime aller me promener dans les forêts environnantes. Difficile de croire qu’une telle diversité animale se trouve là, juste sous nos yeux. Il est inutile de parcourir le monde pour contempler la richesse de la vie sauvage. »

Le plus grand plaisir de Gamander est de dévoiler la beauté de la faune et de raconter des histoires. « J’espère que mes images inciteront les gens à prendre le temps d’observer la nature qui les entoure. Je suis convaincu que ceux qui aiment la nature ont aussi envie de la protéger. J’aimerais apporter ma pierre à l’édifice », confie-t-il.

La mise au point automatique avec suivi des yeux des oiseaux est l’une des fonctionnalités préférées de Gamander sur l’Alpha 1. Elle lui a permis de prendre de nombreux clichés spectaculaires d’oiseaux en plein vol ou perchés.

« Le mode de mise au point automatique avec suivi des yeux des oiseaux est très impressionnant », affirme-t-il. « Je n’ai plus à me soucier de la mise au point ; il me suffit d’appuyer sur un bouton et le tour est joué. Je peux me concentrer sur l’instant présent et profiter pleinement du spectacle. »

Gamander apprécie tout particulièrement l’ouverture maximale f/2.8 de l’objectif 400mm G Master. « Cela permet de produire de magnifiques flous d’arrière-plan pour mieux faire ressortir l’animal. La majorité des animaux que je photographie, notamment les petits volatiles, sont extrêmement vifs. Quand je les ai dans mon viseur, j’ai besoin de sélectionner une vitesse d’obturation rapide et grâce à l’ouverture f/2.8, je n’ai pas à pousser la sensibilité. Cela est très pratique aussi dans des conditions de faible luminosité, notamment pour faire des prises de vue des animaux nocturnes. Je serais incapable de prendre ce type d’image avec une ouverture f/6.3. »

Pouvoir conserver un tel niveau de détail à des résolutions aussi élevées présente un autre avantage pour Gamander. Il peut, en effet, recadrer les images pour renforcer leur impact et mettre en valeur le sujet lorsqu’il le juge nécessaire. Mais il préfère, dans la mesure du possible, utiliser des téléconvertisseurs FE 1.4x et 2x pour composer l’image finale telle qu’il la voit à travers le viseur. « J’atteins une focale équivalente à 560 mm d’un téléobjectif f/5.6 avec un téléconvertisseur 1.4x et à 800 mm avec le téléconvertisseur 2x. Comme l’objectif Sony est plus léger et plus petit que les objectifs concurrents, je peux l’emporter partout avec moi. »

Gamander aime aussi utiliser le 400 mm pour effectuer ses prises de vue à la main, ce qui lui évite de s’encombrer d’un trépied. Le stabilisateur optique de l’objectif et la stabilisation interne de l’Alpha 1 lui sont d’un grand secours à ce titre.

Pour réaliser des clichés sur le vif aussi convaincants, Gamander a besoin en effet d’une mobilité et d’une réactivité optimales. « J’ai vécu des moments formidables avec cet objectif. L’Alpha 1 et le 400mm G Master me simplifient vraiment la vie en tant que photographe et réalisateur animalier. Cet objectif va faire un long bout de chemin avec moi, j’en suis sûr. »