« C’est le sentiment d’être là-bas », répond Alice Greenfield lorsqu’on lui demande de révéler l’ingrédient essentiel de son magnifique travail mêlant photographie de rue, de style de vie et de voyage. Rayonnant d’une sorte de nostalgie rêveuse, ses photos semblent évoquer des souvenirs de lieux où vous n’êtes peut-être jamais allé. « Pour moi, la photographie est une sorte de voyage dans le temps », poursuit-elle, « il m’appartient donc de plonger le spectateur dans l’instant saisi, et beaucoup de choses entrent en jeu à cette fin. »

Les souvenirs sont une histoire que nous nous remémorons et racontons aux autres, et Alice étant une communicante accomplie, il n’est pas surprenant de découvrir qu’elle a suivi une formation de directrice de la photographie, un domaine où la lumière, le mouvement, la couleur et la composition concourent à captiver le spectateur, quelle que soit l’histoire à dévoiler. Toutefois, ses photos ont aussi une forme d’honnêteté, comme en témoigne son récent voyage en Italie, sur la côte amalfitaine baignée de soleil. « Que ce soit chez moi ou à l’étranger, c’est vraiment l’essence du lieu qui m’intéresse », explique-t-elle. « Je suis très attachée à créer un portfolio honnête de mon expérience. Je me considère comme une conteuse, mais toujours avec une vision très humaine. Je veux que les gens sentent qu’il y a une personne derrière l’appareil photo, et cela vient en grande partie de mon côté très sentimental. Je tiens assidûment un journal où se mêlent textes et images comme autant de témoignages de ma vie. Mon portfolio est en quelque sorte un journal d’endroits magnifiques. »

Pour créer les « pages » de ce journal, Alice utilise pour sa pratique photographique un mélange d’attente, de cadrage minutieux et d’opportunisme. « À l’époque où je me suis formée, nous utilisions encore des pellicules », se souvient-elle, « si bien que j’ai hérité de l’idée d’être sélective et de mettre une réelle intention dans chaque cliché. Je prends soin de bien faire les choses avec l’appareil, donc je suppose que l’on peut dire que le traitement et la sélection de mes photos commence bien avant que je n’appuie sur le déclencheur. » Une grande partie de ce soin concerne la couleur. « Je pense que la couleur est extrêmement importante, tant lors de la prise de vue qu’au moment de l’étalonnage, et j’essaie toujours d’avoir dans mes images une palette suscitant la nostalgie. Je peux me permettre d’être sélective parce que je sais quelles couleurs auront cet effet. Par exemple, s’il y a une voiture vert vif que je ne veux pas inclure dans la scène, je vais recadrer. Ou j’attendrai que passe la Vespa rouge parfaite, parce que je n’en veux pas une blanche… En somme, je fais mon traitement des couleurs en direct, ce qui est plus satisfaisant que de le faire a posteriori.

Pour la photographie de rue, il est essentiel de disposer de la bonne configuration d’appareil, selon Alice. « J’ai choisi les appareils photo Sony Alpha parce qu’ils excellent dans l’approche hybride dont j’ai besoin pour mon travail, mais également parce que je sais aussi que je vais obtenir des sensations et des résultats différents selon le type de boîtier que j’emporte avec moi. Pour la ville et les voyages, j’ai besoin d’un petit appareil, et le Sony Alpha 7C II que j’ai utilisé en plus de mon Alpha 7 IV lors du voyage sur la côte amalfitaine était parfait à cet égard. Aussi performant et avancé que soit l’Alpha 7C II, une grande partie de son attrait réside dans ce qu’il me fait ressentir », poursuit-elle. « J’aime le fait qu’il ait un viseur électronique de haute qualité et j’apprécie sa bonne ergonomie et sa robustesse, comme un outil à part entière. Il offre les mêmes performances et la même vitesse de mise au point automatique que les plus gros modèles Sony, et ses images ont la profondeur, la netteté et les couleurs que je recherche. Mais surtout, il rappelle tellement un appareil photo argentique que je me sens à l’aise. »

« Cela produit un certain effet sur ma photographie, mais aussi sur d’autres personnes », poursuit-elle. « Je veux être subtile et sûre, et l’Alpha 7C II m’aide à rester plus anonyme. La plupart du temps, je travaille discrètement à la volée, mais il y a des moments où je demande un portrait, et on obtient toujours un meilleur résultat avec un petit appareil. » La combinaison entre l’Alpha 7C II et l’objectif FE 40mm f/2.5 G était parfaite pour Alice. « Quand je fais de la photographie de rue, je n’aime pas avoir à me soucier de changer d’objectif, et un objectif à focale fixe me permet vraiment de me concentrer. Je pense donc moins à ce qui se passerait si je zoomais ou dézoomais, et je suis davantage dans l’instant présent. Le 40 mm offre également une vision très humaine. Il est vraiment fait pour être dans l’ici et maintenant. »

Les exemples les plus dynamiques du travail d’Alice pourraient bien être les photos à hauteur d’eau qu’elle a réalisées avec un boîtier étanche dans les environs de Positano. « Les boîtiers sous-marins ne sont pas très pratiques à emporter en voyage », confie-t-elle, « mais ils en valent la peine pour des séjours comme celui-ci. Le fait de pouvoir utiliser mon Alpha 7 IV dans l’eau pour prendre des photos de personnes en train de plonger ou de nager est une autre façon de donner ce sentiment de connexion. Vous pouvez presque sentir la fraîcheur de l’eau et la chaleur du soleil, et c’est ce que les Italiens passent le plus clair de leur temps à faire en été de toute façon ! »

Pendant que nous apprécions ses vues sur la côte italienne, Alice s’est déjà lancée dans son prochain projet, appareils et objectifs Alpha à ses côtés. « Je suis convaincue que la gamme Alpha propose des équipements pour chaque situation, qui constituent ainsi des compagnons de voyage parfaits », conclut-elle.