Le photographe naturaliste Gustav Kiburg a photographié des mammifères, des insectes et des oiseaux depuis le froid glacé du cercle polaire jusqu’à la chaleur et l’humidité de l’Équateur. Nous pouvons donc faire confiance à son jugement professionnel lorsqu’il s’agit de choisir le bon objectif. Récemment rentré du magnifique lac Kerkini en Grèce, où vivent les pélicans frisés, nous avons rencontré Gustav pour en savoir plus sur son histoire d’amour avec l’objectif Sony FE 300 mm f/2.8 GM OSS.

Au lac Kerkini, la lumière et les oiseaux sont clairement au rendez-vous. « C’est l’un des meilleurs endroits d’Europe pour photographier les oiseaux », explique M. Kiburg. « Des milliers d’espèces - dont beaucoup sont rares et menacées - s’y arrêtent sur leurs routes migratoires. En hiver, c’est l’endroit idéal pour photographier les pélicans. Ce sont des oiseaux magnifiques et colorés, surtout à cette période de l’année où le plumage des mâles est presque à son apogée, prêt pour la reproduction ».

Pour s’approcher au plus près des pélicans, Gustav partait à l’aube, dès 6 h 30, sur une embarcation minuscule. « C’est à ce moment-là que la lumière est la meilleure et que les couleurs de leur plumage sont les plus éclatantes », dit-il.

Outre l’effet bénéfique des heures dorées, où les concepts de « lumière » commencent-ils à s’appliquer au FE 300 mm f/2.8 ?

« Le poids physique d’un objectif comme celui-ci est extrêmement important lorsque l’on photographie à main levée et que l’on essaie de capturer des oiseaux en vol. Dans de telles situations, il n’est pas possible d’utiliser un trépied ou un monopod », explique Gustav. « Le 300 mm pèse seulement 1 470 g. C’est un objectif que je peux utiliser pendant des heures. Ce n’est pas toujours le cas des objectifs à focale fixe ou des zooms, et des objectifs comme le FE 400 mm f/2.8 GM OSS. Aussi formidables soient-ils, après une utilisation prolongée, je finis par avoir le bras qui tremble ».

« En ce qui concerne la capture de la lumière », poursuit-il, « un objectif f/4 pèserait encore moins lourd, bien sûr. L’ouverture f/2.8 est cependant essentielle pour la séparation des sujets, la photographie avec une faible luminosité et avec des téléobjectifs. Et bien qu’il s’agisse d’un excellent objectif en soi, c’est avec ces derniers que j’ai vraiment adoré travailler avec le 300 mm ».

« La netteté avec cet objectif est incroyable. C’est un autre facteur clé lorsqu’on envisage d’utiliser des téléobjectifs », explique Gustav. « En principe, les téléobjectifs fonctionnent mieux avec des objectifs fixes de haute qualité. C’est une question de physique. Ils fonctionnent aussi sur les zooms, mais sans présenter autant d’avantages. Ainsi, avec cet excellent objectif comme point de départ, je peux ajouter un téléobjectif 1,4x pour obtenir un objectif de 420 mm f/4. Ou alors, en ajoutant un 2x, j’obtiens une très bonne netteté avec un objectif de 600 mm f/5.6. En partant d’un objectif avec une ouverture plus petite, on finit avec des ouvertures beaucoup plus lentes ».

« En pratique, je peux photographier de grands animaux avec l’objectif standard, ajouter le 1,4x pour les grands oiseaux, ou utiliser le 2x pour les petits oiseaux et ceux qui se méfient un peu plus de moi », poursuit-il. « Avec l’Alpha 1, j’ai un kit complet pour photographier pratiquement tous les types d’animaux sauvages, et qui tient dans un petit sac !

La qualité de l’association avec l’Alpha 1 est telle que, pour Gustav, cela s’apparente à de la tricherie. « La qualité de la vitesse de la mise au point automatique, de la netteté, de la résolution et de la stabilisation est telle que c’est vraiment de la faute du photographe si le résultat est décevant. C’est comme si l’appareil photo et l’objectif disaient : « Nous sommes prêts pour ça - et toi ? Pour ma part, je m’assure que tout ce dont j’ai besoin est réglé avant de commencer une séance photo. Je connais les réglages de la mise au point automatique et l’exposition dont j’ai besoin. Je sais que l’appareil photo et l’objectif feront le reste. Je n’ai même pas besoin de regarder si l’image est nette !

Gustav montre l’une de ses photos préférées du lac Kerkini : un pélican planant sur l’eau, dans la lumière dorée du petit matin, le bout de son aile effleurant la surface, et l’ensemble du sujet aussi limpide que le lac lui-même. « Cette photo a été prise avec le 300 mm et le téléobjectif 2x », dit fièrement Gustav, « et elle est tellement nette que l’on peut voir les perles d’eau sur ses pattes et sa poitrine. C’est un objectif qui peut m’offrir une qualité incroyable sur une vaste gamme de sujets, et qui est si léger que je peux passer de plus en plus de temps à faire ce que j’aime ».