Le destin semble avoir façonné la carrière du photographe portugais Gonçalo Delgado avant même de naître. « J’ai grandi dans une famille de photojournalistes et mon frère était également musicien », confie-t-il. « La photo et la musique ont bercé toute mon enfance. Petit, j’avais un Discman Sony et je me souviens encore de choisir les albums que je voulais écouter. »

C’est tout naturellement dans ce milieu que Goncalo s’est mis plus tard à aller voir des concerts de groupes locaux muni de son appareil photo. « Très attiré par l’univers underground du rock et du métal, je photographiais surtout des concerts clandestins avec des scènes remplies dans des petites salles. Comme il n’y avait pas de fosses photographiques, je me retrouvais au milieu de la foule ! »

Depuis 2004, le travail de Gonçalo a évolué avec la technologie. Il a démarré avec l’Alpha 7, son premier appareil photo Sony, qu’il équipait d’objectifs vintage à mise au point manuelle. « Puis, au fil des ans, j’ai testé quasiment tous les modèles Sony, et aujourd’hui j’utilise l’Alpha 1, l’Alpha 7C II et l’Alpha 9 II. »

L’obturateur global de l’Alpha 9 III a joué un rôle important dans le travail de Gonçalo. « À l'époque, nous avions déjà des problèmes de scintillement avec les appareils photo hybrides et même avec les DSLR. Aujourd’hui, toutes les lumières sont des LED, et la fréquence est toujours compliquée à gérer. L’Alpha 9 III, et plus particulièrement son obturateur global, a changé la donne. »

Si l’Alpha 9 II reste son plus fidèle compagnon, Gonçalo apprécie la haute résolution de l’Alpha 1, notamment lorsqu’il s’agit de prendre des groupes sur scène depuis la foule. « J’adore l’Alpha 1, car il me permet de faire des prises à distance avec les objectifs FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS II ou FE 400 mm f/2.8 GM OSS, que je peux recadrer par la suite si nécessaire ».

Bien qu’il ait toujours un téléobjectif à portée de main, Gonçalo adore utiliser des objectifs à focale fixe, surtout ceux avec un grand angle. « Celui que je préfère pour les concerts, c’est le FE 14 mm f/1.8 GM. Comme je suis grand, je peux photographier la scène depuis des points de vue inhabituels. J’aime capturer l’émotion qui se dégage de la scène. D’autres photographes utilisent le 70-200 mm, qui est génial pour les grandes scènes mais, pour moi, le kit idéal se compose des Sony FE 14 mm f/1.8 GM, FE 50 mm f/1.2 GM et FE 135 mm f/1.8 GM. »

Cela dit, le nouveau modèle FE 28-70mm f/2 GM l’a vraiment séduit. « Je suis tombé amoureux de cet objectif ! Récemment, pour un spectacle, j’ai utilisé mon Alpha 1 avec le 14 mm pour les plans larges et la souplesse de recadrage, mais aussi mon Alpha 7R V avec le 28-70 mm, et je dois dire que sa polyvalence m’a bluffé. »

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la photographie de concerts en direct ne s’improvise pas, et cette phase de préparation est la clé du travail de Gonçalo. Cela va même jusqu’à l’éclairage de certaines salles. « Lorsque je sais qu’une salle ne sera pas bien éclairée, j’emporte en général mes objectifs f/1.2 et f/1.4, pour être sûr d’avoir toujours de la lumière ». Il sait également qu'il peut compter sur l’ISO de son appareil : « Je peux pousser mon Alpha 1 à 12 800 ISO et mon Alpha 9 III à 51 200 ISO sans problème. »

Mais la véritable planification consiste à bien connaître et observer le comportement des artistes ; pour Gonçalo c’est la clé pour de clichés réussis. « Lorsque je ne connais pas beaucoup les membres du groupe, je fais des recherches pour comprendre comment ils jouent et se déplacent sur scène », explique-t-il.

« Une fois, je devais faire des photos d’un groupe australien nommé Airborne et, en faisant mes recherches, j’étais tombé sur des clips vidéo montrant le chanteur au milieu de la foule. Une fois sur place, on m’a informé que l’on était autorisé à photographier les quatre premières chansons, ce qui est inhabituel car, en règle général, c’est uniquement les trois premières. Je me doutais donc qu’il allait se passer quelque chose pendant le quatrième morceau.

L’intuition de Gonçalo s’est révélée juste. « À la fin de la troisième chanson, je me suis positionné à un endroit stratégique, qui fait que j’étais là lorsque le chanteur est monté sur les épaules d’un roadie. J’avais le FE 12-24mm f/2.8 GM et j’étais juste devant lui. Tous les autres photographes, eux, étaient derrière. Je marchais à reculons, avec mon objectif à 12 mm, et j’ai pu faire un cadrage parfait avec le soleil juste derrière. Ensuite, il s’est écrasé une canette de bière sur la tête et tout le monde a été mouillé, même moi. Mais j'ai quand même pris la photo. »

Dans son travail, Gonçalo ne cherche pas simplement à photographier des artistes sur scène ; son but est de faire ressentir la musique et de raconter une histoire. « Je veux ressentir la musique à travers la photographie », explique-t-il. « Les concerts sont des expériences riches en émotions, et j’ai à cœur de prendre les meilleures photos pour les retranscrire. »