Le Sony FE 50-150mm f/2 GM n’est peut-être pas le premier objectif auquel on pense pour la photographie animalière, mais pour Philipp Jakesch, il s’est avéré idéal pour sa récente aventure en Antarctique. « Là-bas, dans la région subantarctique et l’Antarctique, vous pouvez vous avancer au plus près de la faune. Et la faune se rapproche vraiment de vous. »

Philipp a entrepris d’explorer la faune de la région, en partant de Puerto Madryn, en Argentine, via les îles Malouines. La première fois qu’il allait voir des manchots à l’état sauvage. « Il y avait une énorme colonie de manchots royaux, l’une des plus grandes au monde », se souvient Philipp. « Il y en avait 400 000 au même endroit. C’est tellement époustouflant. Il y avait un poussin de manchot royal à environ 10 mètres. Je me suis penché pour une prise en contre-plongée afin de profiter de l’ouverture f/2 de l’objectif. Puis j’ai entendu ce son aigu qu’ils font et j’ai regardé : il se tenait encore plus près de moi. »

Pour protéger les manchots de maladies telles que la grippe aviaire, il existe des règles concernant la proximité de l’espèce. « J’ai dû reculer de quelques mètres, me pencher pour prendre une photo à l’aide de l’écran articulé du Sony alpha 9 III. Pour protéger les oiseaux de la grippe aviaire, rien ne doit toucher le sol sauf le bas de vos bottes. Le manchot royal me suivait… Cette petite boule toute mignonne et duveteuse me suivait partout. »

Compte tenu de la nature curieuse des animaux, la distance focale de 50-150 mm de l’objectif était parfaite pour capturer de magnifiques clichés des manchots et autres animaux sauvages. « Le fait que l’objectif commence à 50 mm fait une grande différence. J’ai pris un portrait de deux manchots royaux, un poussin avec l’un de ses parents, avec le paysage en arrière-plan. Je n’aurais pas pu le prendre avec un objectif 70-200 mm car j’aurais été trop proche pour prendre la photo. J’avais aussi le Sony Alpha II avec moi ; sauf que, avec la résolution de 50,1 mégapixels, on peut toujours recadrer, mais pas élargir le champ.

Philipp n’est pas intéressé par les photos qui ne servent que de portraits de la faune. « Pour être honnête, on peut faire des portraits en gros plan dans un zoo », explique-t-il. « Mais si vous mélangez des plans rapprochés, moyens et larges, vous obtenez une meilleure variété d’images. Vous racontez mieux l’histoire. L’histoire du paysage, comment est la nature et l’échelle de tout cela. Vous pouvez voir la profondeur et avoir une idée de l’immensité de ces paysages et de l’endroit où vivent réellement les animaux."

La distance focale n’est pas la seule caractéristique du FE 50-150mm f/2 GM que Philipp admire. L’ouverture f/2 ouvre des possibilités au-delà de ce qui peut être réalisé avec un objectif f/2.8. « Vous pouvez profiter pleinement de l’incroyable netteté et de la faible profondeur de champ et jouer avec les magnifiques arrière-plans », explique le photographe. « Le f/2 est vraiment incroyable avec un peu de lumière en arrière-plan. Le bokeh est époustouflant. Vous pouvez profiter pleinement du magnifique arrière-plan de bulles. C’est vraiment, vraiment beau. Les bulles sont sphériques afin qu’elles ne se transforment pas en yeux de chat lorsqu’elles sont plus proches du bord."

« Nous avons eu de la chance d’avoir de la neige à un moment donné », poursuit Philipp. « Avec la neige dans la photo, vous pouvez encore mieux voir l’effet de l’ouverture. Soit vous avez une belle lumière en arrière-plan, soit vous avez de la neige au premier plan, où les flocons de neige deviennent énormes parce qu’ils se brouillent tellement. Cela remplit tellement bien le cadre. Vous ne pourriez pas y parvenir aussi facilement avec un autre objectif.

La mise au point automatique a parfaitement fonctionné même dans des conditions enneigées. Philipp se souvient d’un moment où, malgré les mouvements des manchots, la mise au point automatique est restée calée sur son sujet. « Cela collait vraiment à l’œil du manchot. Certains d’entre eux couraient partout, tombaient parce qu’ils glissaient, puis se relevaient, couraient et glissaient vers le bas de la colline. Les manchots étaient souvent très drôles à regarder. »

Le 50-150 mm est objectif zoom 3x avec une très grande ouverture maximale bien plus léger qu’on pourrait le croire. « C’est l’une des choses qui m’a vraiment surpris : la légèreté de l’objectif et sa maniabilité. C’est vraiment agréable de travailler avec parce qu’il tient si bien en main. La maniabilité est l’une des raisons pour lesquelles Philipp a pu explorer avec l’objectif 50-150 mm, l’emmenant dans des endroits où la prise de vue à main levée était la seule option.

Une faune extraordinaire, un emplacement fantastique et des conditions incroyables… autant d’éléments qui ont permis à Philipp de prendre des photos incroyables avec son FE 50-150mm f/2 GM. Nous sommes impatients de voir où il l’emmènera ensuite.