Mise au point de l’image

Au plus profond de la jungle bolivienne, la chaîne alimentaire de la forêt est en lutte constante et la nuit apporte son lot de nouveaux défis, tant pour les chasseurs que pour les proies. Mais pour le photographe animalier et naturaliste Javier Aznar, il s’agit d’une véritable opportunité.
« Lors des prises de vue dans la jungle, nous commençons à marcher au crépuscule et travaillons toute la nuit », explique-t-il. « Ce soir-là, alors que je photographiais des vipères dans le cadre d’un projet sur les dangers que représentent les morsures de serpent pour les populations indigènes, j’ai été très heureux de trouver ce boa arboricole qui se baladait paresseusement au clair de lune ».
En cadrant le boa avec la pleine lune derrière lui et en utilisant le flash pour l’éclairer, Javier mélange des éléments comportementaux avec une beauté simple et frappante. « Chaque fois que je rencontre un animal comme celui-ci, j’essaie de le montrer d’une manière honnête et attrayante », explique-t-il. « Ici, je voulais illustrer la façon dont il chasse principalement la nuit, tout en la rendant attrayante. Bien que les serpents ne soient pas souvent aimés, ce sont des prédateurs de haut niveau qu’il faut protéger, sinon c’est tout l’écosystème qui en pâtit. »

Comment Javier a-t-il préparé son Sony Alpha 7R IV et son objectif FE 20mm f/1.8 G pour réaliser cette photo ? « Grâce à la lune, il y avait assez de lumière », se souvient Javier. « La tâche consistait donc à se concentrer sur le boa et à ajouter le flash de manière à ce que la scène reste naturelle et équilibrée. Je m’entraîne beaucoup, pour savoir quels sont les réglages qui fonctionnent et pouvoir réagir en cas d’opportunité. »
« J’ai réglé la puissance du flash à un niveau bas pour qu’il ne soit pas intrusif », poursuit-il. « L’ouverture f/14 a permis de réduire la lumière artificielle, tout en maintenant la mise au point de la scène. La vitesse d’obturation de 30 secondes, prise à partir d’un trépied, a permis à la lumière naturelle de la lune d’apparaître clairement, et j’ai utilisé un diffuseur sur le flash pour l’assortir à sa douceur. »
Pour expliquer comment les deux sources de lumière se combinent parfaitement, Javier ajoute : « Parce que le flash est plus puissant que la lumière ambiante dans cette partie du cadre et que sa durée est très courte, il permet de figer le sujet sans flou, malgré la durée élevée de la vitesse d’obturation. »

Le mode de surveillance de la luminosité de l’appareil photo s’est avéré très utile, poursuit-il. « Lorsque je travaille dans l’obscurité, il éclaircit le viseur sans affecter l’exposition, ce qui m’aide à composer lorsque je ne vois rien. Les capacités de mise au point de l’Alpha 7R IV dans l’obscurité ont également été essentielles. J’utilise toujours le mode de mise au point par agrandissement de l’image, réglé sur un bouton du boîtier, qui me permet de vérifier rapidement si la mise au point est correcte. »

L’objectif FE 20mm f/1.8 G n’est pas très populaire pour photographier la faune sauvage, « mais pour des images comme celle-ci, il est parfait », déclare Javier. « Le large champ de vision a permis d’ajouter du contexte, tout en conservant la profondeur et la netteté, et il m’a permis de donner à ce boa beaucoup de présence dans le cadre. »

Après quatre ou cinq images, Javier est retourné à la recherche de vipères, plus que satisfait de son travail. « Les boas sont souvent cachés par la végétation ou trop haut dans la canopée pour être vus », termine-t-il. « S’approcher de l’un d’entre eux et montrer cette magnifique créature comme elle devrait l’être a été un plaisir rare ».