Par temps gris, les fleurs aux couleurs éclatantes de Kyle van Bavel évoquent le retour du soleil d’été derrière les nuages. « Elles sont simples dans leur construction », dit-il, mais cela ne diminue en rien le cheminement de la création dont elles sont l’aboutissement. En fait, le chemin de Kyle vers le monde miniature de la photographie naturaliste est tout à la fois surprenant et stimulant.

« C’était un drôle de parcours », commence-t-il, « parce que j’ai grandi avec la passion des jeux vidéo. L’un de mes jeux préférés était LittleBigPlanet sur la PlayStation de Sony. C’est un jeu dans lequel le personnage principal miniature découvre souvent le monde depuis le sol. Ce jeu met aussi l’accent sur le contenu créé par les utilisateurs. En tant que membre de cette communauté, j’ai reçu un message sur le PlayStation Network, me demandant si je voulais contribuer à la prochaine version. Un mois plus tard, j’étais en Angleterre et je travaillais à la conception des niveaux de LittleBigPlanet 3. »

En dépit du plaisir qu’il éprouvait à contribuer au jeu, Kyle avait besoin de s’éloigner de son écran. Il a donc commencé à visiter des jardins et des parcs avec son appareil photo dès qu’il le pouvait. « J’étais attiré par les grands espaces, les fleurs et la faune », se souvient-il. « J’ai commencé à photographier avec un objectif ordinaire. Mais j’ai toujours eu envie de me rapprocher. C’est ce qui m’a amené à investir dans l’objectif FE 90 mm f/2.8 Macro G OSS que j’utilise aujourd’hui. C’est une décision que je suis heureux d’avoir prise ! »

Avec un cadrage inspiré des portraits formels, Kyle décrit son style comme « voulant que la fleur, le champignon ou l’insecte se détache du reste de la scène, créant un équilibre où le sujet, le premier plan et l’arrière-plan sont tous à leur place ». Quant au style léger et aérien qui le caractérise, il vient de « l’envie d’un sentiment de calme, presque de songe ».

« L’une des choses que j’ai remarquées, c’est que j’étais plus attiré par les arrière-plans clairs que par les arrière-plans sombres », poursuit-il. « J’ai donc commencé à modifier mes compositions pour qu’elles soient plus lumineuses. Beaucoup de gens ne tiennent pas compte des arrière-plans dans leur travail macro. Pour moi, c’est incroyablement important. Une plus grande ouverture et une distance de mise au point rapprochée créent naturellement beaucoup de flou. Mais en jouant avec la lumière et la couleur de manière sélective, il est toujours possible de trouver quelque chose qui complète vraiment le sujet.

Une fois que Kyle a trouvé un sujet, il passe du temps à se déplacer autour de celui-ci pour trouver la composition qui lui plaît le plus. « S’il y a des reflets à l’arrière-plan, cela peut également produire des sphères de bokeh magnifiquement arrondies dans lesquelles vous pouvez placer le point focal du sujet. »

« Le premier plan est également très important », poursuit-il. « J’essaie de placer des éléments, comme des feuilles ou des pétales, entre moi et le sujet, de manière à ce qu’ils encadrent ce que je photographie. Près de l’appareil photo, ces éléments s’estompent également et créent un mélange plein de douceur, équilibrant le flou sur l’ensemble du cadre. Mais le plus important est de photographier au même niveau que la fleur. Une vue de haut en bas ne fonctionne pas de la même manière. C’est moins intime et il y a beaucoup moins de profondeur pour estomper le paysage. »

« Je photographie à main levée ou j’appuie l’appareil sur le sol et je compose à l’aide de l’écran inclinable », poursuit-il. « C’est pourquoi la technologie Steady Shot des deux appareils est incroyablement utile. La fixation sur un trépied me gênerait, car j’aime procéder à de petits ajustements en permanence. La stabilisation de l’image me permet toutefois d’obtenir des détails d’une grande netteté, même à des vitesses d’obturation plus lentes. »

« Je suis récemment passé à l’Alpha 7R V. La stabilisation permet aussi de tirer le meilleur parti de la résolution exceptionnelle de l’appareil », explique-t-il. « À 61 mégapixels, les mouvements de l’appareil, c’est non ! Je trouve également que les gros fichiers sont utiles si je veux recadrer et affiner un peu la composition. L’incroyable autofocus y contribue également. Lorsque je photographie des papillons ou d’autres insectes, la reconnaissance du sujet est un énorme avantage à bien des égards. Elle s’ajuste en permanence en fonction de la distance de l’appareil photo. Je peux ainsi me concentrer sur les petites modifications du cadrage. La mise au point reste exactement là où elle est nécessaire. »

« La netteté obtenue avec l’objectif de 90 mm est incroyable », termine-t-il. « En travaillant avec cet appareil, l’un des aspects les plus agréables, c’est qu’il peut rendre les choses les plus insignifiantes étonnantes. La plupart de mes meilleures photos sont prises lors d’une promenade près de chez moi ou dans mon jardin. C’est pourquoi je dirais toujours qu’un objectif macro est le meilleur moyen d’entrer en contact avec la beauté de notre petite planète. »