Les gens me demandent souvent quel est mon objectif grand angle préféré. Je leur réponds invariablement qu’il s’agit du FE 16-35mm f/2.8 GM II. Au fil des ans, j’ai utilisé presque tous les objectifs grand angle de Sony. En ce moment, j’utilise surtout le « simple » 16-35mm GM II. Il fait parfaitement l’affaire pour la plupart de mes besoins grand angle. Le 16-35mm f/2.8 GM d’origine était déjà excellent, mais la version 2 repousse encore les limites : plus petit, plus léger, encore plus net et avec une distance de mise au point plus proche, ce qui est important pour mon type de photographie grand angle. Je me dois de préciser ici que tous mes clichés grand angle ne sont pas pris avec le 16-35mm GM II. J’aime aussi mon FE 12-24mm f/2.8 GM et je l’emporte souvent lorsque j’ai besoin d’un angle de vue encore plus large, en particulier pour les paysages urbains grand angle. Et le FE 14mm f/1.8 GM est souvent dans mon sac lorsque je fais beaucoup d’astrophotographie. Mais si je devais choisir un seul grand angle, ce serait sans hésitation le 16-35mm GM II. Il incarne le summum en matière de polyvalence, de poids et de qualité.

J’emporte souvent cet objectif lors de mes voyages et c’est avec lui que j’ai réalisé certaines de mes photographies préférées de ces dernières années. Laissez-moi vous présenter quelques-unes des caractéristiques que j’apprécie particulièrement sur cet objectif :Distance de mise au point rapprochée et faible pompage lors de la mise au pointComme le FE 24-70mm f/2.8 GM II, le 16-35mm GM II affiche également un très faible phénomène de pompage lors de la mise au point. En fait, il n’en a presque aucun. C’est vraiment inhabituel pour un objectif grand angle, et aucun autre objectif de mon arsenal n’a cette caractéristique spécifique. Pour la photographie telle que je la pratique, je me rapproche souvent du sol et de mes sujets au premier plan. Je cadre souvent des fleurs au premier plan qui sont parfois très petites, ce qui m’oblige à me placer très près d’elles pour les utiliser correctement comme un super premier plan. Le 16-35mm GM II me permet toujours de m’approcher suffisamment pour utiliser des fleurs dans des compositions créatives.

J’utilise souvent la technique du bracketing de la mise au point : l’appareil photo Sony prend alors plusieurs photos à différentes distances focales, que je peux ensuite combiner pour obtenir une photo nette à tous les plans.

J’ai utilisé des techniques similaires pour mes photos de champignons. Ma série « Mushrooms in their Natural World », dans laquelle je donne à voir des champignons dans leur environnement naturel, a récemment remporté de nombreux prix. Dans cette série, si les champignons eux-mêmes sont les véritables héros, les arbres qui les entourent ne sont pas en reste. J’utilise des contre-plongées créatives pour obtenir ce résultat. Le 16-35mm GM II est toujours mon objectif de prédilection pour ces photos.

Superbes étoiles de soleilJ’intègre souvent des étoiles de soleil dans mes photos, chaque fois qu’un objectif produit une belle « étoile » autour du soleil. Et le 16-35mm GM II est idéal pour cela. Il produit une belle étoile de soleil « propre » qui ne détourne pas l’attention du reste de l’image, si la prise de vue est réussie. Pour obtenir le résultat parfait, je cadre le soleil de sorte qu’il affleure sur le bord d’un arbre ou d’un bâtiment, ou simplement au ras de l’horizon. L’astuce consiste à le cadrer lorsqu’il touche à peine le bord et à utiliser une ouverture réduite comme f/14, voire f/22. De cette façon, l’« étoile » se découpe de manière extrêmement nette autour du soleil.

Bokeh créatifBien sûr, cet objectif a une grande netteté, quelle que soit l’ouverture, y compris dans les coins. Vous n’utilisez peut-être pas trop son bokeh, mais il est en fait très propre et doux. Il m’arrive de régler l’objectif à pleine ouverture pour créer un bokeh éthéré au premier plan.

Vous pouvez même faire des gros plans avec. On ne s’y attendrait pas vraiment, mais cela fonctionne étonnamment bien.

Parfaitement polyvalentComme je l’ai mentionné au début, cet objectif offre une polyvalence parfaite en tant qu’objectif grand angle. Il est relativement léger, très net, et les caractéristiques décrites précédemment sortent vraiment du lot, pour moi. Mais alors, avez-vous vraiment besoin de l’ouverture f/2.8 ? La réponse est oui. Parce que j’utilise souvent l’ouverture f/2.8 pour photographier les étoiles la nuit. Lorsque je photographie des étoiles ou que je dois utiliser des vitesses d’obturateur plus rapides pour capturer une aurore boréale, je n’hésite pas à utiliser cet objectif à pleine ouverture. La netteté des étoiles est excellente, avec peu de coma et d’aberrations chromatiques.