À une époque où nous pouvons parcourir à l’infini des images sur nos téléphones, le simple fait de recevoir une photo imprimée a quelque chose d’excitant. « Les premières personnes que j’ai surprises avec une photo, c’était magique », se souvient le photographe et cinéaste néerlandais The guy with the printer.

À un moment difficile de sa vie, il était à la recherche d’un nouveau projet créatif pour son travail photographique et cinématographique lorsqu’il est tombé par hasard sur une vidéo d’un photographe de rue qui montrait ses clichés aux personnes qui y figuraient. « La réaction des gens se voyant en photo m’a beaucoup ému. Mais dans les vidéos, on n’entendait aucune conversation, et les images étaient seulement montrées aux gens sur un téléphone. »

C’est alors que The guy with the printer a eu l’idée de se lancer dans un projet similaire, cette fois avec l’intention d’imprimer les images et de les remettre à ses sujets, tout en filmant la rencontre avec un petit appareil photo.

Il se souvient de la première fois où il a tendu le tirage à la personne qu’il venait de photographier : « C’était comme une explosion d’amour. Je sortais tout juste d’une période difficile, où j’étais assez déprimé, et puis j’ai eu cette opportunité de rendre les gens heureux et de leur donner le sourire avec quelque chose que je faisais pour eux. C’était un geste très modeste, une simple image, mais il témoigne de l’attention que vous portez aux gens en les surprenant. Cela me procure un sentiment formidable. »

The guy with the printer mène son projet dans des villes néerlandaises comme Amsterdam et Rotterdam, trouvant beaucoup plus facile de se fondre dans la masse, tel un photographe incognito, que dans une petite ville ou un village. « Je suis toujours à l’affût de quelqu’un à photographier qui me donne le sentiment d’avoir une histoire plus grande que l’instant présent. On voit beaucoup de gens dans les rues, mais il arrive qu’une personne se démarque. Voilà ce que je recherche. »

Récemment, The guy with the printer a utilisé le Sony RX1R III avec sa résolution de 61 mégapixels et son objectif 35 mm f/2 pour prendre ses photos de rue. « Quand j’ai eu l’appareil photo entre les mains pour la première fois, je me suis dit : « C’est magnifique ». J’aime beaucoup le boîtier, tellement compact qu’il se glisse facilement dans un sac ou une poche. De plus, il a un style vintage. C’est un appareil photo vraiment agréable à utiliser dans la rue, mais ce que j’ai le plus aimé dans le RX1R III, c’est l’objectif 35 mm f/2. L’ouverture f/2 crée une belle profondeur de champ faible, idéale pour les portraits. J’ai adoré l’appareil photo dès la première fois que je l’ai utilisé. »

Lorsqu’il travaille, The guy with the printer emporte généralement son Sony Alpha 7 III et son objectif FE 70-200mm f/2.8 GM OSS pour capturer des portraits et des moments sur le vif. « Avec le RX1R III et l’objectif à focale fixe de 35 mm, j’aborde davantage les gens pour leur demander si je peux les prendre en photo. La résolution de 61 millions de pixels me permet de prendre des photos en plan large pour capturer la scène, ou de recadrer lors du montage. La résolution est plus que suffisante pour faire mes tirages. »

Malgré sa taille, le Sony RX1R III intègre toutes les dernières technologies Sony, notamment la technologie d'estimation de la pose humaine et le suivi en temps réel, qui permettent à l’appareil photo de faire la mise au point rapidement et avec précision sur les sujets des photos de The guy with the printer, si bien qu’il a tout loisir de se concentrer sur le cadrage. « Comme cette fonction est très rapide, je n’ai plus à me soucier de la mise au point. Je dois photographier très rapidement. Pour moi, le RX1R III est donc parfait pour ce genre de photos. » Travaillant rapidement dans la rue, The guy with the printer utilise un lecteur de carte SD pour copier les images sur son téléphone, où il peut rapidement régler les niveaux (couleurs et contraste). Il utilise ensuite une imprimante Bluetooth pour imprimer l’image depuis son téléphone, avant de la remettre à la personne qu’il a photographiée.

« Tout le monde a des milliers d’images sur son téléphone, mais nous ne les regardons jamais toutes. Donner un tirage à quelqu’un a quelque chose de physique, que la personne peut ramener chez elle pour le montrer à sa famille ou à ses amis. Je leur confie un souvenir tangible. Je pense que c’est la plus grande différence, par rapport au fait de leur montrer une photo au dos d’un appareil photo ou sur un écran de téléphone. Vous pouvez voir, à la réaction des gens, ce que cela signifie pour eux. » L’un des moments les plus mémorables est survenu lorsque The guy with the printer a photographié un sans-abri après lui avoir demandé poliment s’il verrait un inconvénient à être pris en portrait. « La photo n’était pas une surprise, comme j’avais demandé son autorisation, mais je suis revenu avec la photo imprimée. Il était sous le choc. Il m’a dit : « Je suis si heureux, tu as illuminé ma journée. » En m’éloignant, j’ai regardé par-dessus mon épaule, et il regardait toujours la photo. Cela m’a ému parce que j’ai réalisé, à cet instant, l’impact que je pouvais avoir sur les gens. C’était un très beau moment. »