Au cours de ces dix dernières années, j’ai remarqué, dans la photographie, l’adoption de champs de vision de plus en plus larges. Ce nouvel objectif 20-70mm correspond à cette tendance et remet en question le concept de la plage de zoom « standard ».

Je m’appelle Liam Man, je viens du Royaume-Uni et je suis un créateur européen Sony. Comme beaucoup d’autres professionnels, je glisse régulièrement le 24-70mm G Master dans mon sac. Celui-ci couvre une plage de téléobjectif moyenne à courte et constitue un excellent objectif de manière générale. Mais il y a des moments où le 24mm ne suffit pas et où je dois opter pour un objectif grand angle dédié.

En étendant la plage focale à 20mm, ce tout nouveau FE 20-70mm f/4 G vise à résoudre ce problème. Pour savoir si les 4mm supplémentaires faisaient vraiment la différence, j’ai laissé mon 16-35mm f/4 G à la maison et j’ai passé quelques jours à explorer les forêts de lauriers ancestrales de Madère.

Une caméra. Un objectif. Une aventure.

Il s’agit là du tout premier objectif 20-70mm. Quelles ont été vos premières impressions ?

On retrouve bien la construction en polymère robuste des objectifs Sony G, avec un poids dépassant à peine les 500 grammes. C’est moins de la moitié du poids de mon équipement 16-35mm & 24-70mm habituel. J’ai monté l’objectif sur mes boîtiers de caméra Alpha 7R V et Alpha 7 IV. Dans les deux cas, l’équilibre était parfait.

Pour ce qui est des fonctionnalités, j’ai été ravi de constater l’existence de deux boutons de verrouillage de la mise au point, ainsi que de retrouver ma configuration favorite avec trois anneaux contrôle (mise au point, zoom et ouverture manuelle). Cet anneau d’ouverture manuel a toute son importance lors de la photographie de paysages. Il me permet de régler l’ouverture et de ne plus m’en préoccuper, avec l’assurance que je ne pourrai pas la changer accidentellement entre les prises de vue.

L’objectif zoome vers l’extérieur et se déploie à l’extrémité du téléobjectif. Il offre un bon compromis pour sa taille surprenante de 20 mm. J’apprécie véritablement la simplicité d’une configuration à un objectif et la commodité de ne jamais avoir à changer d’objectif. J’avais préparé une petite sacoche photo pour mon voyage et il me restait encore beaucoup d’espace pour des articles de voyage essentiels comme des vêtements supplémentaires, de la nourriture et des appareils électroniques. Cela s’est avéré vraiment très pratique pour faire face à la météo très changeante de l’archipel de Madère.

Quelle est vraiment la différence entre les formats 20mm et 24mm ?

Même si cela ne semble pas représenter grand chose, 4 mm peuvent vraiment faire la différence. À 24 mm, le champ de vision est d’environ 84º, mais à 20 mm, il est plus proche de 95º. Il est ainsi beaucoup plus facile d’inclure des éléments de premier plan dans la composition et de donner aux images plus d’espace pour respirer. Le résultat est ainsi plus aéré. J’ai toujours préféré filmer avec un angle plus large, en particulier avec les capteurs haute résolution actuels, car cela me permet de recadrer et de redimensionner en post-production pour adapter mes travaux à différentes plates-formes multimédias.

Dans l’image ci-dessous, j’ai trouvé ce bel arbre qui se contorsionnait vers le ciel. Il n’était pas grand, à peine quelques mètres de haut. La prise de vue à 20 mm soulignait vraiment la forme du tronc alors qu’il tournait en spirale vers le centre de la photo. J’ai dû poser l’appareil photo presque à plat au sol pour obtenir cette photo. La largeur de cet objectif m’a été bien utile. J’ai pu entourer le sujet du ciel étoilé avec un objectif de 20 mm, en utilisant l’espace négatif pour donner un contexte à l’arbre.

Je souhaitais capturer cette sensation d’être entouré des branches tordues de la forêt de Franal, dans la journée. J’ai ainsi positionné l’objectif juste en dessous de l’un des rameaux principaux de l’arbre et j’ai encadré la composition d’éléments sombres en haut et à droite. Une impression d’encerclement qui vient contre-balancer l’ombre sombre en bas à gauche du cadre. En plus de réduire la « compression de l’objectif », le réglage de 20 mm vient séparer les différentes couches de la scène, du sujet humain aux branches à mi-hauteur et aux éléments de premier plan, accentuant les lignes directrices et conférant ainsi une incroyable profondeur et un sentiment de dynamisme au résultat final.

Les vidéastes utilisent souvent des objectifs zoom « standard ». Comment avez-vous trouvé le tournage avec le 20-70mm f/4G ?

La portabilité et la polyvalence sont essentielles pour les prises de vue « Run and Gun ». Cet objectif coche les deux cases. Il est suffisamment léger pour être utilisé sur des gimbals de plus petite taille. Puisqu’il n’est plus nécessaire de changer d’objectif pour des prises de vue plus larges que 24 mm, plus besoin non plus de rééquilibrer complètement le gimbal. Ceci permet d’accélérer le processus et de vous concentrer sur la recherche de photos créatives.

Il s’avère que ma visite à Madère coïncidait avec une tempête tropicale. J’ai ainsi pu réduire au minimum les changements d’objectif et continuer à photographier en toute sérénité, en sachant que l’appareil résisterait aux intempéries. C’était formidable !

Comment avez-vous trouvé les performances de l’objectif ?

J’ai trouvé la qualité d’image excellente sur l’ensemble de la plage focale et d’ouverture. L’Alpha 7R V, en particulier, est une caméra très critique avec une très haute résolution, permettant de voir clairement toutes les aberrations visuelles.

Même en photographiant le ciel étoilé, un sujet difficile d’un point de vue optique, j’ai vu très peu de distorsion des étoiles. En journée, la quantité de détails résolus par cet objectif m’a vraiment permis de me replonger l’environnement quand j’ai commencé à éditer, une fois rentré chez moi.

J’ai photographié dans différentes conditions, avec un mélange de vent, de pluie et de brouillard. Même si j’étais trempé jusqu’aux os, l’objectif a fait fi des éléments et m’a permis de continuer à photographier.

Que conseilleriez-vous aux personnes intéressées par l’achat d’un zoom « standard » ?

Que vous optiez pour ce 20-70mm, un 24-70mm ou un 24-105mm, vous ne pouvez pas vous tromper. J’ai pris la plupart de mes photos préférées avec ces objectifs et tous captureront de superbes images.

Mon conseil serait de parcourir vos photos et de voir vers quelles plages focales vous gravitez habituellement. Vous aimez la compression d’un téléobjectif, ou le dynamisme d’un grand angle ? C’est une question à laquelle vous seul pouvez répondre.

Si vous ne pouvez toujours pas vous décider, la meilleure chose à faire est de vous rendre dans votre magasin d’appareils photo local et de l’essayer en personne.