Toute personne prenant possession d’une caméra a, en général, besoin d’un temps d’adaptation pour apprendre à utiliser son matériel. Ce ne fut pas le cas de Mike Gray. Dès sa première prise en main de la Sony FX3, il a tout de suite voulu la mettre à l’épreuve et tester ses limites.

« Je n’avais encore jamais vu personne la pousser dans ses retranchements », explique Mike. « Il m’intéressait de voir comment la caméra se comporterait dans diverses situations. J’avais déjà tourné avec l’appareil photo Sony Alpha 7S III et avais hâte de comparer les fonctionnalités de la caméra Sony FX3. Sa gestion des faibles conditions de luminosité est tout aussi impressionnante grâce à sa double sensibilité ISO native, dont la plus élevée est de 12 800. Même par faible éclairage, je sais que mes images resteront nettes et sans bruit. »

Mike avait déjà en tête plusieurs scènes précises, mais même après avoir décidé du lieu du tournage, cela lui a demandé un long travail de recherche et de préparation, notamment pour dégoter une combinaison d’astronaute. « La combinaison d’astronaute nous a donné du fil à retordre ! Avec les studios d’Hollywood aussi proches, on pourrait croire que la location d’un vêtement de ce type serait un jeu d’enfant, mais il n’en fut rien », confie Mike.

La scène où cette combinaison est portée fait partie des moments préférés de Mike.

« Nous avons tourné la scène dans des tunnels et des grottes près de la Vallée de la Mort, à environ deux heures et demie de route de Las Vegas. Arriver sur les lieux n’a pas été simple, car plusieurs routes étaient fermées à la circulation. Pour atteindre les grottes et les tunnels, nous avons été obligés de faire du hors-piste, ce qui nous a pris beaucoup plus de temps que prévu. Ce fut une véritable course contre la montre, car les tunnels ne sont éclairés de façon optimale que pendant certains moments de la journée. »

Mais ces efforts en valaient la peine, car la séquence dans le tunnel est incroyable. Mike repense encore à la montée d’adrénaline qu’il a ressentie en arrivant sur place et en commençant à filmer : « C’était un pur moment d’extase et de frénésie », se souvient-il. « Nous sommes finalement arrivés sur les lieux juste avant que les rayons de lumière réfléchis par les innombrables particules de poussière et de sable en suspension contribuent à l’atmosphère féérique de la scène. Le suivi de la mise au point sur le sujet est une fonction très pratique de l’autofocus sur la Sony FX3, car vous avez l’assurance que les particules de poussière et les rais de lumière n’auront aucune incidence sur la netteté de l’image. L’emplacement choisi m’a permis de mettre en valeur le comportement exemplaire du capteur plein format 4K de 12 millions de pixels par faible luminosité. »

La plus grande partie du film a été tournée avec deux objectifs, le FE 35mm f/1.4 GM, l’un des objectifs préférés de Mike, et le FE 16-35mm f/2.8 GM. « Le zoom grand-angle est parfait pour voyager et pour tout ce qui touche aux vlogs de voyage. Nous avons été très satisfaits des deux objectifs que nous avons choisis pour ce projet », affirme Mike.

Il leur est aussi venu l’idée d’installer la FX3 sur un drone. « J’ai un ami, Joel, qui est pilote de drone FPV et vit à Los Angeles. Je l’ai donc appelé pour voir s’il pouvait me filer un coup de main », révèle Mike. Autrement dit, piloter le drone sur lequel était montée la FX3 pour suivre un buggy des dunes dans le désert et un 4x4 dans la région de Los Angeles. Mike a ensuite exploité les données gyroscopiques de la caméra dans le logiciel Sony Catalyst Browse pour stabiliser le clip en post-production.

« Il fallait s’assurer que nous disposions du plus grand champ de vision possible », précise Mike « et l’objectif FE 14mm f/1.8 GM remplissait parfaitement ce rôle. Grâce à l’ouverture f/1.8, j’ai pu filmer toutes les scènes faiblement éclairées sans avoir à me soucier de la qualité d’image. »

Mike a été bluffé par les performances générales de la Sony FX3, que ce soit en termes de qualité d’image, de prise en main ou de conception du boîtier.

« Chaque petit détail compte pour gagner en fluidité lors du tournage. Cette caméra a été pensée spécialement pour la réalisation de vidéos. Les lumières témoin changent la donne, par exemple, car elles me permettent de confirmer l’état de l’enregistrement, ce qui est indispensable quand il faut tourner en mode "cinéma guérilla". »

« Les différents points de montage sur la caméra Sony FX3 sont également très pratiques. Nous avons pu y fixer divers types de bras magiques et rester tout aussi créatifs sans avoir à compter sur une cage. J’ai réussi à monter les accessoires dans des angles spécifiques de façon à filmer sous différentes perspectives. »