Je m’appelle João Almeida. Je suis né à Lisbonne au Portugal. J’ai découvert le surf par le biais de la photographie et ce qui n’était au début qu’un simple défi personnel est devenu une véritable passion. Qu’il fasse beau ou mauvais, j’adore passer du temps à la plage et guetter le bon moment pour immortaliser les surfeurs locaux ou les meilleurs spécialistes mondiaux de la discipline en pleine action.

Je suis un adepte de la marque Sony depuis tout jeune. J’ai eu ainsi l’occasion de tester de nombreux produits, des appareils photo compacts Cyber-shot aux caméscopes Handycam, sans oublier mon Alpha 7R V actuel. J’ai donc pu mesurer l’ampleur des améliorations apportées par Sony au fil des ans, que ce soit en termes de vitesse (et d’intelligence !) du système de mise au point ou de performance du capteur par faible luminosité.

Quelles fonctionnalités de l’Alpha 7R V sont particulièrement adaptées à la photographie de surf ?

Quand je suis passé de l’Alpha 7 III à l’Alpha 7R V, c’est la différence de résolution qui m’a le plus marqué. Parfois, à marée basse ou quand les vagues se brisent plus loin du rivage, il n’est pas facile de se rapprocher du sujet même avec un objectif de 600 mm. Et c’est là où le capteur de 61 mégapixels fait toute la différence, car il permet de recadrer mes images en post-production tout en conservant une résolution optimale. La vitesse et la précision de la mise au point dopée à l’intelligence artificielle sont sidérantes, même dans des conditions aussi difficiles que le surf.

L’autofocus à technologie d’IA de l’Alpha 7R V ne fait pas de moi un meilleur photographe, mais c’est un vrai plus en termes de créativité et de confiance en soi. Je peux, en effet, me concentrer sur mon sujet et peaufiner la composition, sans avoir à me soucier de la mise au point. Le fait de pouvoir verrouiller et suivre la mise au point sur le surfeur en pleine action me donne l’assurance de ne rater aucune de mes photos sur le vif.

Pour réaliser ce cliché de Teresa Bonvalot, je me suis placé sur le sable face aux vagues. J’ai choisi une vitesse d’obturation rapide et une grande ouverture et laissé le soin à l’autofocus IA de suivre Teresa pendant qu’elle surfait sur la vague. Le clip vidéo montre comment l’appareil photo réussit à gérer les sujets aux mouvements rapides et imprévisibles.

Pour moi, la photographie de surf n’est pas tant une question de « capturer une image sur le vif », mais plutôt d’exprimer le talent artistique, la maîtrise et la puissance du surfeur à chacune de ses manœuvres. Il est important de bien connaître la pratique du surf ainsi que le style de l’athlète lui-même pour anticiper ses mouvements et prédire le moment et le lieu exacts où il faudra déclencher pour obtenir le meilleur cliché.

J’observe les nouveaux spots de surf avec les yeux d’un « photographe de paysage » avant de passer en mode « photographe de sport ». Ce n’est qu’après avoir analysé l’exposition, la luminosité et l’orientation des vagues que je sélectionne le point de vue idéal (j’en change en fonction de la marée et/ou de l’évolution des conditions d’éclairage tout au long de la journée).

Quels objectifs utilises-tu pour la photographie de surf et comment choisis-tu tes objectifs en fonction de la prise de vue qui t’intéresse ?

Pour capturer des scènes de surf sur le vif, je privilégie généralement le FE 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS. C’est un excellent objectif qui a en plus l’avantage d’être très léger. Et comme mes prises de vue se déroulent toutes en extérieur, sa plage d’ouverture est idéale. Pour immortaliser le style de vie des surfeurs, mes objectifs préférés sont le FE 16-35mm f/2.8 GM et le FE 85mm f/1.8. En plus d’être ultra-précis, ils m’offrent une grande flexibilité.

Quels conseils donnerais-tu aux photographes amateurs qui aspirent à faire des photos aussi captivantes que les tiennes ?

Ne pas hésiter à faire un maximum de photos, à s’inspirer des images publiées en ligne et à essayer de les reproduire. C’est le meilleur moyen d’apprendre à maîtriser le triangle d’exposition, ce qui est primordial pour la photographie de surf.

Une fois ce travail fait, il faut commencer à composer ses images et développer son propre style, c’est-à-dire travailler sa créativité et surtout ne pas se contenter d’imiter les autres !