Cela faisait un certain temps que je n’avais pas écrit d’articles sur les smartphones Sony Xperia, mais je ne pouvais pas rester silencieux face aux dernières évolutions photographiques du tout nouveau modèle. Adepte des smartphones Sony depuis le lancement des modèles Xperia 1 et PRO-I, il me semble que la marque a toujours fait les bons choix en ce qui concerne le module photo. Leurs smartphones font d'excellentes photos, et je peux dire que j'ai beaucoup utilisé et testé les modèles Xperia.

Les modules photo des smartphones n’ont jamais été fantastiques par faible luminosité, même s’ils ne sont pas non plus complètement dépassés. Les smartphones peinent à gérer le manque de lumière en raison de la taille réduite de leurs capteurs. Ils s’appuient donc de plus en plus sur les technologies d’intelligence artificielle pour empiler et nettoyer les images en vue d’obtenir des résultats probants.

Le smartphone Xperia 1 V est équipé d’un capteur Exmor T de nouvelle génération, le premier capteur CMOS empilé au monde à disposer de « pixels à deux couches de transistors », conçu pour améliorer les performances par faible luminosité.

Spécifications

Le Xperia 1 V possède un capteur principal multi-format de 1/1,35 pouce, offrant une résolution de 52 MP ou 48 MP effective (photosites de 1,12 µm), et muni d’une optique stabilisée (OIS) équivalent 24 mm, ouvrant à f/1.9. Celui-ci permet de générer des fichiers de 12 MP. Cela fait beaucoup de chiffres. Pour faire simple, disons que ce capteur est presque deux fois plus gros que celui du Xperia 1 IV tout en intégrant de nouvelles technologies, ce qui signifie qu’il est en mesure de faire entrer plus de lumière et de réduire le bruit avec des valeurs ISO élevées.

Notez que cela concerne uniquement le module principal équivalent 24 mm (celui du milieu). Pour que cela ne soit un secret pour personne, j’ai trouvé que les autres modules, et notamment l’ultra grand-angle, donnaient aussi de très bons résultats avec la technologie de l’IA lors des prises de vue de nuit. Le smartphone possède donc trois objectifs à l’arrière : L’objectif standard équivalent 24mm f/1.9 (couplé au nouveau capteur), l’ultra grand angle équivalent 16 mm f/2.2 et le téléobjectif équivalent 85-125 mm. Rappel important : SEUL le module photo principal est concerné par le traitement destiné à améliorer les photos par faible éclairage.

Sur le terrain

J’avais hâte évidemment de voir ce que cela donnait sur le terrain. Mais laissez-moi vous rappeler comment je prends des photos habituellement avec un smartphone : je le tiens dans ma main et j’appuie sur le bouton de capture photo ! Il ne s’agit pas d’une plaisanterie ! C’est ainsi que la plupart des gens procèdent avec leur smartphone : ils le sortent rapidement de leur poche pour capturer l’instant présent. N’oubliez pas, cependant, que le modèle Xperia 1 V est un smartphone de niveau professionnel. Il propose un grand nombre de fonctionnalités disponibles sur mes appareils photo Sony Alpha. Il est destiné aussi bien aux utilisateurs lambda qu’aux professionnels souhaitant tirer profit de toutes les capacités offertes pour obtenir les meilleurs résultats. Je peux le configurer entièrement de façon manuelle, définir précisément tous les réglages voulus et l’installer sur un trépied pour garantir la meilleure qualité d’image possible.

Je dis bien « possible », car j’exploite rarement toutes ces options, à la différence de mes appareils photo Sony Alpha. Je me contente juste de prendre des photos rapides avec mon smartphone.

Bien que le modèle Xperia 1 V dispose d’une multitude de fonctionnalités professionnelles, j’ai juste utilisé le module photo en mode standard comme le font la majorité des gens. Même si le Xperia 1 V propose le format de sortie RAW, j’ai tendance à ne pas l’employer sur un smartphone alors que je le sélectionne systématiquement sur mes appareils photo Alpha. La raison est simple : comme les smartphones possèdent des capteurs de taille réduite, la variété des retouches qu’il est possible d’effectuer en post-production est minime par rapport au format JPG. La plage dynamique obtenue avec des fichiers RAW n’est finalement pas très différente de celle des fichiers JPG. J’aime beaucoup les fichiers JPG produits directement par le smartphone Xperia ! C’est aussi simple que cela. Les fonctions de traitement d’image du modèle Xperia 1 V sont également très convaincantes.

Pour mettre à l’épreuve le module photo, je me suis rendu dans les villages autour de chez moi et j’ai pris des photos au détour des rues, sans chercher à compliquer les choses ou à procéder à des réglages manuels.

C’est l’une des premières photos que j’ai prises à la tombée du jour. Il commençait à faire sombre et les lampadaires venaient juste de s’allumer. J’ai été agréablement surpris de l’équilibre général de l’image. J’apprécie particulièrement la façon dont le Xperia assombrit légèrement le ciel pour sublimer l’heure bleue. Les données EXIF montrent que la photo a été prise à la sensibilité ISO 200, ce qui est largement supérieur à l’ISO de base de 25. Et pourtant, l’image ne présente aucun bruit.

Même en poussant la sensibilité à ISO 400, le niveau de bruit reste extrêmement limité.

Cette photo a été prise à la valeur ISO 640. Quand ce smartphone prend une photo, vous devez veiller à le maintenir immobile tant que le petit cercle reste affiché à l’écran. Cela peut durer quelques secondes. Je ne pense pas qu’il augmente le temps de pose, mais plutôt qu’il combine plusieurs expositions de façon à ce que l’image finale soit la plus nette possible. Plus la luminosité est faible, plus cela prend de temps. Cette technologie était déjà présente sur les modèles Xperia précédents, mais il me semble qu’elle a encore progressé. C’est aussi la raison pour laquelle les données de prise de vue indiquent juste une vitesse d’obturation de 1/15 s dans la plupart des cas, au lieu de plusieurs secondes.

J’avais prévu de me rendre à La Palma en Espagne et il m’a paru opportun d’apporter le smartphone Xperia avec tout mon équipement photo Alpha habituel. J’étais impatient de tester l’ultra grand-angle cette fois-ci. Comme mes prises de vue se déroulaient à l’aurore et que la luminosité était bonne, j’ai maintenu la sensibilité à ISO 64.

J’ai effectué quelques retouches sur la plupart de ces clichés. Même si la qualité des photos prises avec mon Xperia était tout à fait satisfaisante dans l’ensemble, j’aime y apporter ma touche personnelle. Je préfère les images saturées en général, mais comme les photos de nuit et à l’heure bleue tirent un peu trop sur le bleu dans le cas présent, j’ai réduit le niveau de saturation du ciel.

Pour conclure, je dirais que le Xperia 1 V est certainement le meilleur smartphone que Sony ait produit jusqu’à maintenant en termes de qualité photographique. Le nouveau capteur n’est pas simplement mieux doté d’un point de vue technique : il fait vraiment la différence dans des conditions de faible éclairage.

Je suis ravi de voir que Sony continue de faire progresser ses smartphones Xperia et de proposer sans cesse de nouvelles améliorations. En tant qu’utilisateur Sony (et ambassadeur de longue date de la marque), je suis toujours impatient de découvrir les dernières évolutions.